Am 26. März stand im Ratssaal der Verbandsgemeinde Unkel die feierliche Einweihung des neuen Bürgerbusses auf dem Programm. Zahlreiche Vertreterinnen und Vertreter aller Sponsoren sowie der Gemeindeverwaltung, das Team des Bürgerbusses und weitere Unterstützerinnen und Unterstützer waren geladen, um den Start des neuen, elektrisch betriebenen Fahrzeugs zu feiern.

Teamleiter Holger Diedenhofen und Bürgermeister Karsten Fehr begrüßten die Anwesenden und drückten im Namen des gesamten Projekts Bürgerbus ihren Dank für Spenden und Unterstützung zur Finanzierung dieses ersten eigenen, modernen E-Fahrzeugs aus (eine Auflistung aller Spenderinnen, Spender und Sponsoren auf buergerbus-vgunkel.de). Hervorgehoben wurde dabei die Förderung durch das LEADER-Projekt der EU und des Landes Rheinland-Pfalz sowie eine Crowdfunding-Aktion, unterstützt durch die Entwicklungsagentur Rheinland-Pfalz, über die ein wesentlicher Teil der Kosten für den neuen Bus gestemmt wurde, wie der Teamleiter dankend betonte. Pünktlich zur Einweihung erreichte das Team am selben Tag zudem eine großzügige Spende des Lions-Clubs Rhein-Wied.

Diedenhofen gab einen Überblick über acht Jahre Bürgerbus und Bürgermeister Fehr hob die große Bedeutung des Projekts für die Gemeinde hervor, das so erfolgreich die Mobilität vieler, insbesondere älterer Bürgerinnen und Bürger gewährleiste – sein Dank galt dabei ausdrücklich auch allen engagierten ehrenamtlichen Fahrerinnen und Fahrern sowie dem gesamten Team, das den Bürgerbus mit großem Einsatz und viel Herzblut bewegt. Dazu gehört nicht zuletzt auch der Einsatz in der Gemeindeverwaltung, besonders Lena Allkemper-Paciello, die auch in nervenaufreibenden Bürokratiefragen stets einen kühlen Kopf bewahrte. „Wir können zeigen, dass etwas geht in unserem Land und in unserer Verbandsgemeinde, wenn viele Hände anpacken“, betonte Holger Diedenhofen.

In einer feierlichen kleinen Zeremonie erteilten Pfarrer Michael Busch und Pfarrvikar Andreas Arendt dem Bus auch kirchlichen Segen – der, wie Busch unterstrich, dem Fahrzeug, vor allem aber dem gesamten Projekt, allen Beteiligten und auch den Fahrgästen gilt. In dem Moment, als auch der Himmel selbst seinen Segen in Form eines heftigen Märzregens dazuzugeben begann, begaben sich alle Gäste wieder in den Saal und ließen bei kleinen Knabbereien, etwas Sekt und Kaffee in einem regen Austausch die Feier ausklingen. Am darauffolgenden Wochenbeginn ging der neue Bus dann an den Start.

Allzeit gute Fahrt!